Сюжет произведения (краткий пересказ)
Роман «Козетта» рассказывает о том, как мать с девочкой на руках скитаются в поисках работы. Фантина возле трактира видит двух счастливых девочек катающийся на качелях. Она обращается с просьбой к матери девочек, госпоже Тенардье, чтобы она взяла на воспитание Коззету. Услышав разговор трактирщик соглашается взять ребенка и просит с Фантины деньги на содержание. Женщина и заплатила за полгода вперёд, радуясь, что нашла место для дочери. Трактирщик был доволен, что получил деньги, чтобы погасить долг.
Мадам Тенардье возненавидела девочку. Козетту поселили под лестницей, кормили объедками наряду с животными, одели в лохмотья. Она много работала, что сделало её угрюмой и некрасивой. Её прозвали жаворонком, хотя она никогда не пела.
Однажды ночью Козетту отправили за водой и дали ей денег, чтобы она купила хлеба. Она очень боялась и плакала. Девочка знала дорогу, так как ходила по ней несколько раз в день. При этом она не смотрела ни направо, ни налево, боясь увидеть что-нибудь страшное в ветвях деревьев или в кустарниках. Чтобы наполнить ведро, Козетте пришлось наклонится и она не заметила, как потеря монету. Неожиданно её встретил незнакомец, который взял ведро и проводил её до трактира. Незнакомец стал свидетелем плохого обращения с Козеттой, он отдает деньги, которые потеряла девочка. Увидев, что в иалышка не играет, а вяжет, он покупает чулки, чтобы Козетта смогла поиграть. Девочку отругали, за то, что на играла с куклой дочерей хозяйки трактира. Козетта от обиды не смогла сдержать слез, мужчина приобрел ей лучшую куклу.
Разговорившись с трактирщиком, незнакомец узнал, как дорого обходится Козетта. Он предложил забрать девочку за полторы тысячи франков. На рассвете господин Мадлен, бывший мэр и беглый каторжник Жан Вальжан, покинул эти края с Козеттой. Держась за его руку, Козетта шла навстречу большому счастью..